반려동물 1,500만 시대를 맞아 은퇴 후, 제2의 직업으로 반려동물과 관련된 새로운 직업들이 주목받고 있다. 동물을 좋아하고 사랑하는 마음은 기본, 반려동물과 반려인 모두를 배려하는 서비스 정신을 갖추어야 하는 반려동물 관련 직업들에 대해 알아보자.
반려동물관리사
반려동물을 안전하게 돌보고 관리할 수 있는 지식과 능력을 갖춘 전문가를 뜻한다. 반려동물 수가 계속 증가하는 만큼 반려동물에 대한 전반적인 관리의 중요성이 높아지고 있다. 반려동물관리사는 반려동물의 품종별 특성을 바르게 이해하고 관리하는 동물 전문가로 질병이나 위생에 대한 지식이 필요하다. 한국반려동물관리협회에서 지정한 교육원에서 반려동물관리사자격증을 취득하면 자격이 주어진다.
반려동물 행동교정사
반려인과 반려동물의 상호작용을 이해하고 행동 상담을 통해 반려동물과 가족이 올바른 관계를 맺도록 도와주는 역할을 한다. 특별한 학위가 필요한 것은 아니지만 반려동물에 대한 해박한 지식은 필수. 반려동물의 문제 행동의 원인을 분석해 행동 교정을 위한 프로그램을 진행한다.
반려동물 유치원 교원
반려동물이 사회성을 기르고 기초 배변 훈련부터 지능 계발을 위한 놀이 및 예절 등을 가르친다. 1인 가구와 맞벌이 가정 증가로 반려동물이 혼자 시간을 보내는 경우가 많기 때문에 돌봄 및 반려동물의 사회성 형성을 위해 반려동물 유치원 이용이 늘고 있다. 단순히 놀이와 돌봄을 대행하는 수준을 넘어 ‘교육기관’의 성격이 강한 만큼, 교사 역시 반려동물의 행동 심리를 이해하고 사회 적응 훈련, 놀이 지도, 교육 프로그램을 개발하고 운영하는 자질을 갖춰야 한다.
동물물리치료 전문가
반려동물이 사고를 당해 수술을 한 후 아직 거동이 불편한 경우 동물물리치료 전문가는 동물의 근육 기능과 가동성을 높임으로써 통증을 줄이고, 수술 전후의 회복, 노화 및 퇴행성 질환의 예방을 돕는다.
펫 아로마 테라피스트
반려동물의 몸과 마음을 치유하고 균형 회복을 돕는 전문가. 자연에서 추출한 천연 에센셜 오일로 반려동물의 피부 질환과 알레르기를 치료하고, 분리불안과 공격성을 케어하며 비만과 우울증, 트라우마를 치료한다. 치료 외에도 반려동물을 위한 자연 친화적 생활환경을 조성하고 위생을 관리하는 일도 한다. 펫 아로마 테라피스트가 되려면 조향법, 마사지법, 약리학, 동물 행동 심리학 등을 공부해야 하며 자격증을 취득해 개인 공방을 열거나 문화센터와 관공서 등에서 강사로 활동할 수 있다. 입욕제, 샴푸, 귀 청결제, 해충 방지 미스트 같은 천연 아로마 제품을 직접 만들어 판매도 할 수 있다.
도그 워커
매일 야외 활동이 필수인 반려견을 위해 보호자 대신 산책을 시키고 운동과 교육을 책임진다. 신체적 어려움이 있거나, 주변에 마땅히 산책할 공간이 존재하지 않는 곳에 사는 반려견 보호자 등 반려견 산책에 어려움을 겪는 사람들을 위한 서비스를 제공한다. 산책 경로와 배변 상황, 컨디션 체크, 간단한 교육 등을 포함한 산책 서비스를 통해 체계적으로 반려견을 관리한다. 반려동물 선진국인 미국에선 도그 워커가 이미 고소득 직업으로 자리 잡은 만큼, 각광받는 직업이 될 것으로 기대를 모으고 있다.
동물간호복지사
수의사의 든든한 조력자로서 진료에 필요한 장비를 준비하고 직접 응급처치를 하기도 한다. 2021년부터 동물간호복지사가 되기 위해서는 농림축산식품부장관의 평가 인증을 받은 교육기관에서 동물 간호 관련 교육과정을 이수하고 자격시험을 통과해야 한다. 해외에서는 전문성이 높은 직업으로 인정받고 있다. 미국에서는 ‘수의테크니션(Animal Health Technician)’이라고 불리는데 과학자나 수의사와 연구를 진행하기도 한다.
반려동물장의사
반려동물의 장례와 관련한 모든 것을 책임지는 반려동물 장례전문가다. 반려동물의 장례식을 주관하고 장례 절차 및 각종 용품을 준비하는 등 장례 관련 업무를 수행한다. 업무는 크게 사체 이송, 장례식 과정의 염습과 입관 절차를 다루는 예식 그리고 화장로를 이용한 화장의 3가지로 구분된다. 모든 과정을 혼자 맡아서 처리하기 때문에 장례식장과 화장장, 납골당을 함께 갖추고 있는 곳에서 근무한다. 반려동물장의사가 되기 위해 필수적으로 요구되는 자격이나 면허는 없으나, 민간에서 발급하는 반려동물 장례지도사 자격이나 영구차 운전을 위해 운전면허는 취득해두는 것이 좋다.
반려동물 수제 간식 전문가
건강한 자연식 펫 푸드에 대한 관심이 높아지면서 방부제, 합성 감미료, 색소 등 어떠한 첨가물도 넣지 않은 간식을 만드는 전문가다. 음식 만드는 일이기에 주부 경력이 있는 시니어 여성들에게 안성맞춤인 직업. 한국펫영양협회에서는 반려동물 수제 간식 전문가, 반려동물 베이커리 전문가, 펫 푸드 지도사 1·2급 과정 교육을 진행한다. 교육을 수강한 후 협회에서 발행하는 민간 자격증 취득도 가능하다. 평생교육원에서도 이론 및 베이커리, 자연식, 건조간식 과정이 포함된 반려동물 수제 간식 만들기 교육을 다양하게 진행하고 있다.
반려동물미용사
반려동물의 위생과 아름다움을 위해 개체별 특성에 맞는 미용 방법으로 모발 관리, 스타일링 작업, 고객과 기자재 관리 업무 등을 하는 직업이다. 동물들의 위생과 청결을 관리하고, 견종이 지닌 특성과 개성을 파악해 단점은 보완하고 장점은 극대화시켜 미적으로 돋보일 수 있도록 관리하는 역할을 한다. 청결과 건강관리를 위해 털을 다듬고 빗질하기, 목욕시키기, 귀 청소, 눈, 귀, 발톱 손질 등의 기본 미용 즉 그루밍(Grooming)을 한다. 또한 애완동물의 미용을 위해 털을 깎고, 발바닥, 발등, 항문 주위, 배 주위의 털을 뽑거나 짧게 깎아주는 전신미용 즉 트리밍(Trimming) 작업을 한다. 이 외에도 미용기구를 정돈하고 작업장을 정리하며 정기적으로 애완동물의 미용 일을 체크해주는 사후 관리 업무도 한다. 대학의 애견동물과나 사설 학원에서 애완동물미용사가 되기 위한 훈련과 교육을 받거나 애견미용실에 보조로 취업하여 기술을 쌓기도 한다. 관련 자격증으로는 한국애견협회가 발행하는 반려견 스타일리스트 자격증이나 한국애견연맹이 발행하는 애견미용사 자격증이 있다. 취업뿐만 아니라 최근에는 직접 반려동물 미용을 배워 셀프로 관리해주는 이들도 많다.
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